Isla de Pascua (<
rapanui Rapa Nui, «
Rapa grande»
[3] ) es una
isla de
Chile ubicada en la
Polinesia, en medio del
océano Pacífico. Tiene una superficie de 163,6
km², lo que la convierte en la mayor de las islas del
Chile insular, y una población de 3.791 habitantes, concentrados principalmente en
Hanga Roa, capital y único poblado existente. La tierra más cercana es la
isla Ducie, perteneciente al
territorio británico de las Pitcairn.
Fotografía satelital de la isla de Pascua. El norte está a la derecha.El nombre tradicional que recibe esta isla corresponde al de Rapa Nui, que significaría «isla grande» en el idioma de los antiguos navegantes provenientes de Tahití. El nombre estaría asociado con el parecido encontrado por los tahitianos con la isla de Rapa, en la actual Polinesia Francesa, y a la cual también se le conoce como Rapa Iti («isla pequeña»). A pesar de ser de origen extranjero, el nombre de Rapa Nui es considerado comúnmente como la denominación dada por los nativos de la isla. []En su idioma autóctono, la isla es conocida como Te pito o te henua, que significa «El ombligo del mundo» y Mata ki te rangi, que equivale a «Ojos que miran al cielo». La denominación de Rapa Nui se hizo posteriormente extensiva para denominar al pueblo aborigen y a su idioma, pero como una única palabra, "rapanui".[6] Bailarinas de Tamure.
En febrero de cada año se celebra la fiesta de
Tapati, la principal actividad artístico-cultural de Rapa Nui, que comienza la primera semana de febrero y dura aproximadamente 2 semanas. En esta festividad se realizan una serie de ceremonias ancestrales como la competencia de pintura corporal (o
Takona), el relato de historias épicas y leyendas (
Riu) y el descenso a gran velocidad por una colina de jóvenes sobre troncos de plátanos (o
Haka Pei) y la elección de la reina de la isla, que es coronada la primera luna llena del mes. Esta festividad repleta la capacidad hotelera y alimentaria de Rapa Nui.
Mitología
La
mitología de la isla de Rapa Nui presenta características únicas; producto de que esta isla es la más aislada de las islas polinésicas, que era originalmente transmitidas en forma oral, y posteriormente registradas en forma escrita luego de la llegada de las expediciones que la visitarían.
Tal como ocurre en otros lugares de Chile, en Rapa Nui la mitología también ha desarrollado una cosmovisión particular, que ha llevado a sus habitantes a explicaciones muy singulares sobre la creación del hombre y de su territorio.
Entre los mitos más importantes encontramos el de la llegada del pueblo rapanui desde el continente de
Hiva, el culto al dios
Make-Make, que está representado en Rapa Nui como el creador del mundo, y el posterior culto al
Tangata Manu (hombre pájaro).
Música
Rapa nui es conocido por su música, la cual es de tipo polinésica donde se habla de fertilidad, amor, las aves y la lluvia. Hay diversos grupos oriundos de la isla que cantan en rapa nui, tales como
Matatoʻa o el grupo Kari Kari, quienes realizan shows enfocados a los turistas, donde muestran también las danzas típicas de Rapa Nui.
